19 सितंबर, 2007 को, भारत के पूर्व ऑलराउंडर युवराज सिंह ने पहले टी20 विश्व कप में डरबन के आसमान में धमाकेदार प्रदर्शन किया, जो क्रिकेट की लोककथाओं का हिस्सा बन गया।
इंग्लैंड के तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड से निपटना, एंड्रयू फ्लिंटॉफ से चिढ़ना और ओवर के बीच में दिमित्री मैस्करेनहास पर नज़र रखना, यह एक ऐसी कहानी है जिसमें कई अलग-अलग कहानियाँ आपस में जुड़ी हुई हैं और हर साल 19 सितंबर के आने पर कुछ अलग ही स्वाद लेकर आती हैं।
एक ओवर में छह छक्के लगना शायद किसी गेंदबाज के लिए सबसे बुरी खबर होती है, जबकि फ्लिंटॉफ ने युवराज को तीखी बहस से उकसाने पर अफसोस जताया और युवी ने मैस्करेनहास द्वारा गेंदबाज के रूप में लगाए गए छक्कों से ज़्यादा छक्के लगाए।
कुछ समय पहले एक वीडियो इंटरव्यू में ऐतिहासिक पल के बारे में ICC से बात करते हुए, वनडे और टी20 विश्व कप विजेता ने धोनी के साथ एक दिलचस्प बातचीत के बारे में बात की, जो क्रीज पर युवराज के साथी थे और उन्हें पार्क के बाहर सभी छह गेंदों को हिट करते हुए देखना पसंद करते थे। युवराज ने खुलासा किया था, “जब मैंने आखिरी छक्का मारा, तो एमएस ने मुझसे कहा ‘जब भी तुम मेरे बाद बल्लेबाजी करने आते हो, तो तुम्हारी स्ट्राइक रेट दोगुनी होती है।’
फ्लिंटॉफ के साथ मौखिक द्वंद्व इंग्लैंड के बड़े कद के ऑलराउंडर के साथ अपने विवाद के बारे में बात करते हुए, युवराज ने कहा: “फ्रेडी (फ्लिंटॉफ) ने वास्तव में दो अच्छी गेंदें फेंकी और 18वें ओवर की आखिरी गेंद पर, मैंने एक रन लिया (और युवी के रन पूरा करने के बाद दोनों के बीच कुछ शब्दों का आदान-प्रदान हुआ)। मैं ऐसा था ‘मुझे माफ करें, आपने क्या कहा?’ उन्होंने कहा, “स्पष्ट रूप से मैं क्रोधित था, फिर अंपायर आया…मैं इतना क्रोधित था कि मैं बस हर गेंद को मैदान से बाहर मारना चाहता था।” “पहली गेंद पार्क से बाहर चली गई। मुझे याद है कि मैंने इस गेंद को बिना यह महसूस किए मारा कि यह कितनी बड़ी हिट है।” हालांकि दोनों ने उस विवाद को मैदान पर ही छोड़ दिया।
युवराज ने कहा, “फ्रेडी की खूबसूरती यह है कि उन्होंने खेल के बाद इस बारे में बात की और हाथ मिलाया, और यही कारण है कि मैं फ्लिंटॉफ का बहुत सम्मान करता हूं।” ‘मेरे दिमाग में पांच छक्के थे’ ब्रॉड को पांच गेंदों पर छक्के लगाने के बाद, युवराज इतिहास रचने की कगार पर थे। हालांकि बाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने पहले ही अपना बदला ले लिया था और मुस्कुरा रहे थे। छठा सबसे बड़ा शॉट एक बोनस और केक पर आइसिंग था। “मेरे दिमाग में वास्तव में पांच छक्के थे क्योंकि 2007 के ओवल वनडे के अंतिम ओवर में दिमित्री मैस्करेनहास ने मुझे पांच छक्के मारे थे। यह बहुत अपमानजनक भी था। आपको पांच छक्के खाने की जरूरत नहीं है। मैं इस स्थिति में था और पांच छक्के खाना अच्छा अहसास नहीं था,” उन्होंने कहा।
“अगर आप (फुटेज) देखेंगे, तो उस पल (पांच छक्के मारने के बाद) मेरे चेहरे पर मुस्कान थी, और वह मुस्कान दिमित्री के लिए थी।” इसके बाद उन्होंने ब्रॉड के ओवर की आखिरी गेंद से पहले के दृश्यों को सुनाया। “मुझे ऐसा लगा जैसे दिमित्री डीप मिड-विकेट पर खड़ा था और फ्लिंटॉफ डीप स्क्वायर लेग पर था। मुझे पता है कि वह कहां खड़ा था। यहां जो हुआ वह यह था कि ब्रॉड ने आखिरी सेकंड में स्टंप के ऊपर से गेंद को फेंका। जब उसने ऐसा किया, तो मेरे दिमाग में ऐसा था कि मुझे पता था कि वह कहां गेंदबाजी करने जा रहा है।
मैं तैयार था कि यह मेरे पैरों की ओर एक फुल यॉर्कर होने जा रहा था, और मैं बस उस पर अपना बल्ला चलाना चाहता था।” युवराज की धमाकेदार पारी का अंत तब हुआ जब वह अंतिम ओवर की अंतिम गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर कैच आउट हुए, उन्होंने मात्र 16 गेंदों पर 58 रन बनाए, जिसमें मात्र 12 गेंदों में उस समय का सबसे तेज अर्धशतक भी शामिल था। यह रिकॉर्ड 14 साल तक कायम रहा, जब तक कि नेपाल के दीपेंद्र सिंह ऐरी ने पिछले साल एशियाई खेलों में मंगोलिया के खिलाफ मैच में 9 गेंदों में अर्धशतक बनाकर इसे तोड़ नहीं दिया। युवराज की धमाकेदार पारी निर्णायक साबित हुई, क्योंकि भारत ने 20 रन की जीत हासिल की और बाद में फाइनल में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान पर रोमांचक जीत के साथ टी20 विश्व कप जीता।
