दबाव में पाकिस्तान ने मंगलवार से शुरू होने वाले दूसरे मैच के लिए इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए इस्तेमाल की गई विवादास्पद मुल्तान पिच का फिर से इस्तेमाल करने की तैयारी कर ली है, यह एक असामान्य कदम है क्योंकि वे श्रृंखला को बराबर करना चाहते हैं। इंग्लैंड ने 823-7 का चौथा उच्चतम टेस्ट स्कोर बनाया और घरेलू टीम को पारी और 47 रन से हराया, इस पिच की बल्लेबाजों के अनुकूल प्रकृति के लिए कड़ी आलोचना की गई थी।
पाकिस्तान ने अपनी पहली पारी में 556 रन बनाए। पाकिस्तान खेमे के सूत्रों ने पुष्टि की कि मंगलवार को पहले टेस्ट की समान पिच का इस्तेमाल किया जाएगा। नाम न बताने की शर्त पर एक सूत्र ने कहा, “हमने पहले टेस्ट की समान पिच का इस्तेमाल करने का फैसला किया है और इसे इस्तेमाल के लिए पानी दिया जा रहा है और सुखाया जा रहा है।”
पिच को सुखाने के लिए दोनों छोर पर औद्योगिक आकार के पंखे इस्तेमाल किए गए थे, जबकि दोनों टीमों ने रविवार को मैदान पर अभ्यास किया था। पाकिस्तान के कप्तान शान मसूद और मुख्य कोच जेसन गिलेस्पी ने पिच का निरीक्षण किया और लंबी चर्चा की, जबकि इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम ने भी पिच का निरीक्षण किया।
आईसीसी की खेल परिस्थितियों के अनुसार लगातार टेस्ट के लिए पिच का दोबारा इस्तेमाल किया जा सकता है, लेकिन अगर मैदान अच्छा नहीं खेलता है तो इससे खराब रैंकिंग मिल सकती है।
पाकिस्तान में सपाट पिचों का इतिहास रहा है, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई महान डेनिस लिली ने 1980 में एक पिच को “गेंदबाजों की कब्रगाह” करार दिया था।
दो साल पहले, रावलपिंडी स्टेडियम की पिच को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद द्वारा “औसत से कम” माना गया था, जब पाकिस्तान-ऑस्ट्रेलिया टेस्ट में केवल 14 विकेट के नुकसान पर 1,187 रन बनाए गए थे।
हालांकि, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड द्वारा इस निर्णय के खिलाफ अपील करने के बाद आईसीसी ने एक डिमेरिट अंक को रद्द कर दिया।
