ऐतिहासिक सीरीज जीत के साथ, न्यूजीलैंड अब शुक्रवार से मुंबई में शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट को जीतकर खुद को और मजबूत करना चाहेगा, और अपनी 2-0 की अजेय बढ़त को क्लीन स्वीप में बदलकर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) तालिका में अपनी बढ़त जारी रखना चाहेगा। भारत, ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका और न्यूजीलैंड WTC फाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली चार टीमें हैं, जो अगले साल जून में लंदन के लॉर्ड्स में होने वाला है।
दो साल के चक्र के अंत में शीर्ष दो टीमें फाइनल खेलेंगी। यह भी देखें #LIVE: IPL 2025 रिटेंशन | धोनी का बड़ा बदलाव | श्रेयस अय्यर-KKR अस्पष्ट | वाशिंगटन की मांग भारत, कीवी के खिलाफ लगातार हार के बावजूद WTC तालिका में शीर्ष स्थान पर बना हुआ है, उसके बाद ऑस्ट्रेलिया दूसरे नंबर पर है। श्रीलंका तीसरे और न्यूजीलैंड चौथे स्थान पर है। भारत को कुछ चोटें पहुँचाने के बाद, कीवी टीम रोहित शर्मा एंड कंपनी से वापसी की उम्मीद कर सकती है, क्योंकि WTC तालिका में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच अंतर मात्र 0.32 अंकों का रह गया है।
इसके अलावा, वानखेड़े स्टेडियम की लाल मिट्टी की पिच भी न्यूजीलैंड के लिए एक बड़ी चुनौती होगी।
मेहमान टीम के कोच गैरी स्टीड ने इस बात पर सहमति जताई।
स्टीड ने न्यूजीलैंड मीडिया से कहा, “सीरीज जीतना अपने आप में अकल्पनीय है, लेकिन हमें हर मैच में बेहतर प्रदर्शन करने की कोशिश करनी होगी और अब हम अलग-अलग परिस्थितियों का सामना कर सकते हैं।”
दूसरे टेस्ट में पुणे में काली मिट्टी की पिच पर जीत हासिल करने के बाद, न्यूजीलैंड के कोच ने कहा कि वानखेड़े स्टेडियम की लाल मिट्टी से तालमेल बिठाना महत्वपूर्ण हो सकता है।
“गुलाबी मिट्टी बहुत अलग हो सकती है, इसलिए हमें जल्दी से अनुकूलन करना होगा। हमारे अगले दो प्रशिक्षण (क्लास) महत्वपूर्ण होने जा रहे हैं, लेकिन WTC के लिए, इसमें कोई संदेह नहीं है, फिर भी एक और जीत निश्चित रूप से हमारी मदद करेगी (WTC फाइनल क्वालीफिकेशन की उम्मीदों को जीवित रखने में)।” न्यूजीलैंड ने 2021 में लॉर्ड्स में फाइनल में भारत को हराकर WTC का उद्घाटन संस्करण जीता। भारत 2023 में फिर से उपविजेता रहा, जब ऑस्ट्रेलिया टेस्ट चैंपियन बन गया। “पहली बार जब हम पहले WTC फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की स्थिति में थे, तो हमें लगातार 4 टेस्ट जीतने की जरूरत थी और हम इसमें सफल रहे,” स्टीड ने याद किया।
“उम्मीद है कि यह एक ऐसी चीज है जिस पर हम भरोसा कर सकते हैं और कह सकते हैं, ‘हमने इसे पहले भी हासिल किया है, यहाँ शायद एक बार फिर कुछ खास करने का मौका है’।” भारत को आखिरी बार 2000 में घर पर टेस्ट सीरीज़ में वाइटवॉश का सामना करना पड़ा था, जिसमें दक्षिण अफ्रीका ने 2-0 से हार का सामना किया था।
