नई दिल्ली: ऋषभ पंत ने टेस्ट क्रिकेट में अपनी बहुप्रतीक्षित वापसी बांग्लादेश के खिलाफ चेन्नई टेस्ट में शानदार शतक के साथ की। पहली पारी में 39 रनों की पारी खेलने के बाद, इस शानदार विकेटकीपर-बल्लेबाज ने टीम की दूसरी पारी में 109 रनों की पारी खेली और शुभमन गिल के साथ 167 रनों की साझेदारी करके भारत की 280 रनों की जीत की नींव रखी।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर मोहम्मद कैफ का मानना है कि यह तेजतर्रार विकेटकीपर-बल्लेबाज टेस्ट मैचों में भारत के लिए सबसे बड़ा मैच विनर है और उसका सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है। टाइम्स ऑफ इंडिया डॉट कॉम के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, कैफ, जिन्होंने भारत के लिए 13 टेस्ट और 125 वनडे खेले हैं, ने कहा कि हालांकि ईशान किशन ने हाल ही में दलीप ट्रॉफी के खेल में शतक बनाया, लेकिन जब तक पंत टीम में हैं, भारतीय टीम में उनकी वापसी मजबूत लगती है।
कैफ ने कहा, “जब इंग्लैंड ने पिछली बार भारत का दौरा किया था, तब ऋषभ पंत टीम में नहीं थे। पंत भारत के लिए सबसे बड़े मैच विनर रहे हैं, नंबर 5-6 पर आकर, उन्होंने कई मैच विनिंग पारियां खेली हैं, गाबा में खेली गई पारियों से बढ़कर कोई नहीं, जिसे हर कोई याद करता है। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड में भी मुश्किल परिस्थितियों में बहुत सारे शॉट लगाए हैं।” कैफ ने आगे कहा, “इसलिए मुझे लगता है कि ऋषभ पंत, आंकड़ों के हिसाब से, टेस्ट क्रिकेट के लिए सबसे उपयुक्त हैं, यह उनका सबसे बेहतरीन फॉर्मेट है। भारतीय थिंक टैंक को ऋषभ पंत के अलावा किसी और पर विचार करने की कोई जरूरत नहीं है।
उनका सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है, जब वह 27 साल के होंगे, तब उनका खेल और भी निखर कर आएगा और उसके बाद वह अपने चरम पर पहुंचेंगे। इसलिए ऋषभ पंत का सर्वश्रेष्ठ समय आना अभी बाकी है, खासकर टेस्ट क्रिकेट में।” पंत ने भारतीय विकेटकीपर के तौर पर टेस्ट शतकों के मामले में अपने आदर्श एमएस धोनी की बराबरी भी की।
पंत और धोनी दोनों के नाम अब छह-छह टेस्ट शतक हैं। पंत ने अपने छह टेस्ट शतकों के लिए 34 टेस्ट (58 पारी) खेले हैं, जबकि धोनी ने 90 टेस्ट (144 पारी) में छह शतक बनाए हैं। भारतीय बल्लेबाजी के दो सुपरस्टार – विराट कोहली और रोहित शर्मा ने चेन्नई में लगातार दो कम स्कोर बनाए। यह पूछे जाने पर कि क्या विराट और रोहित, जो टी20आई से संन्यास ले चुके हैं, अपने शीर्ष पर पहुंच गए हैं और क्या भारत उनके उत्तराधिकारियों में दिलचस्पी दिखा सकता है, कैफ ने नकारात्मक जवाब दिया। कैफ ने कहा, “वे (विराट और रोहित) कुछ समय तक खेलते रहेंगे।
वे टी20आई से संन्यास ले चुके हैं, लेकिन रोहित कप्तान के रूप में शानदार काम कर रहे हैं, उन्होंने अभी-अभी टी20 विश्व कप जीता है। और विराट का मानना है कि टेस्ट क्रिकेट हमारे द्वारा खेले जाने वाले तीन प्रारूपों में से ‘सबसे कठिन’ प्रारूप है और वह इसमें उत्कृष्ट प्रदर्शन करना चाहेंगे। वह (विराट) पूरी तरह से फिट हैं, इसलिए कोई डर या जल्दबाजी नहीं है। जब तक वे (विराट और रोहित) अपनी फिटनेस और फॉर्म बनाए रखते हैं, तब तक इस पर विचार करने का कोई कारण है।” रिकॉर्ड के लिए, विराट ने बांग्लादेश के खिलाफ दो शतक बनाए हैं, जिसमें उनका उच्चतम स्कोर 204 है, जबकि रोहित ने बांग्लादेश के खिलाफ अभी तक टेस्ट शतक नहीं लगाया है, जिसमें 44 उनका सर्वोच्च स्कोर है।
